6月7日、東京都内で俳優の哀川翔さん率いる「TEAM SHOW」が、2012年の参戦発表会を開催した。 この中で今シーズンの活動の皮切りとして、7月に行われるパイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライムに参戦することが正式に発表された。 TEAM SHOWとしては2009年に哀川さん自身がステアリングを握って、フォード・フィエスタで参戦している。 チームとしては3年ぶりのパイクスへのチャレンジ復活となるが、今回はドライバーに奴田原文雄選手を起用。前回の参戦では哀川選手のコ・ドライバーとしてともに標高4,301mのフィニッシュまでマシンを運んだ奴田原選手が、ステアリングを握って本領を発揮することになる。 そして、注目のマシンはドイツのTMG(トヨタ・モータースポーツ・GmbH)が開発したTMG EV P002。その名称に“EV”の2文字があることからもお分かりいただけるように、完全な電気自動車(EV)のレーシングマシンである。 さらに、このマシンは伝統のRed in Black、ADVANカラーにペイントされる。IRC(インターコンチネンタル・ラリー・チャレンジ)やP-WRC(プロダクションカーFIA世界ラリー選手権)、全日本ラリー選手権と、国内外のラリーシーンで栄光の歴史を刻んできたADVANカラーが、アメリカで長い歴史を誇る一戦にチャレンジする。 発表会の席上、奴田原選手は大勢の報道陣を前にして、パイクス参戦に向けた意気込みを次のように語った。 「今回、完全な電気自動車(EV)でのパイクスピーク参戦が、多くのスポンサーさんのご支援によって実現することとなりました。 EVは数年前からいろいろなチームからパイクスに参戦していますが、TEAM SHOWとしては初めての試みです。 私は2009年に翔さんがパイクスピークにドライバーとして出場したときに、コ・ドライバーとして参戦して走りをサポートしました。 そのときから『いつかは自分も、ドライバーとして走ってみたい』と、ずっと翔さんに訴え続けていたのですが、今回その夢が叶って私が走る順番がまわってきました(笑)。 先日、テスト走行をフランスのポールリカール・サーキットで行いましたが、バックストレートではリミッターがかかる240km/hまでスピードが出るんです。『EVって、遅いんじゃないか？』と思っていたのですが、実際に乗ってみると全くそんなことはなくて、今は本番に向けてとてもワクワクしています」 ■奴田原文雄 選手 =Fumio Nutahara= 1963年・高知県出身。 北海道の大学に通っている頃からラリーをはじめ、地方選手権のチャンピオンを獲得した後、全日本ラリー選手権に本格参戦。1993年にミラージュでBクラスのチャンピオンを獲得すると、翌'94年から名門タスカ・エンジニアリングの一員となり、ADVANカラーのマシンを駆る。 以降、これまでに全日本選手権の最高峰クラスであるCクラス('05年まで)、JN4クラス('06年以降)で8回のチャンピオンを獲得。 海外ラリーでも2006年に日本人として初めて伝統のモンテカルロラリーでクラス優勝を飾るなど、日本を代表するラリードライバーとして世界にその名を知られている。 【>> 奴田原文雄選手 公式ウェブサイト 「NUTAHARA.com」】 今回はチーム監督としてパイクスピークにチャレンジする哀川さん。 自身、ドライバーとして出場した経験も基に、奴田原選手に次のようにエールを贈った。 「パイクスピークは、もうスタートしたら最後まで走りきるしかないですね。なにしろ、ドライバーから見えるのは、空だけなんですから。 注意してほしいのは、頂上が近くなると標高が高いので酸素が薄くて苦しいんですよ。 ただ、以前はマシンの方も苦しがっていたのですが、今回は標高に影響されない電気自動車ですから、マシンが苦しがることはないですね。 奴田原さんだけが苦しいでしょうから、その点は要注意ですね(笑)」 ■参戦概要 参加車両 ： TMG EV P002 参加クラス ： ELECTRIC チーム監督 ： 哀川　翔 ドライバー ： 奴田原 文雄 テクニカルサポーター ： ロッド・ミレン チームオペレーション ： TMG (TOYOTA MOTORSPORT GmbH) ローカルイベントサポート ： TRD 装着タイヤ ： ヨコハマタイヤ (ADVAN A048)