いよいよスタートの火蓋が切って落とされたマカオグランプリ・WTCCの決勝レース。
初めてのマカオ観戦ですが、実はADVANのタイヤサービスガレージにあるモニターでレースを見てしまいました。

予選や練習走行は、グランドスタンドやコースサイドで生の走りを観戦していたのですが、本番はカメラがずっと追いかけてくれるモニターを見ながら、トップの攻防やアクシデントシーンを見ていました。
いや正直モニターから目が離せず、コースに行くタイミングを失っただけなんですが･･･、 コレって折角現地に行っているのに、正しくない観戦方法ですね(笑)。

でも第1レース(シリーズ第23戦)の終盤で、次の第2レース(シリーズ第24戦)に向けて良いスタートポジションを取ろうと、わざと順位を下げるシーン(はじめはトラブルでペースダウンかと思った)や、マカオの名物？多重クラッシュシーンなども、しっかり見ることが出来ました。

第2レースは、第1レース結果の上位8台がリバースグリットスタートになるWTCC。
また、第1レースと第2レースの間には、壊れたクルマを修理するリペアタイムがあるのですが、わずか15分しかありません。ほんとの応急処置程度しか出来ないとは思いますが、まるでラリーのサービスのようでしたね。特にガムテープの使い方が、ラリーと同じだなあと、変なところに注目してしまいました。

第2レースの後半では、かなり高速かつブラインドの最終コーナーで3台が絡む多重クラッシュが発生しましたが、日本人ドライバーのお二人は絶妙なテクニックで回避していきました。
お二人ともに無事走りきり、YOKOHAMAインディペンデントトロフィーでは谷口選手が3位(総合15位)、青木選手が4位(総合16位)という結果を残しました。

レースそのものはこの事故の影響で、赤旗中断からそのままレース終了となりましたが、迫力ある戦いぶりというWTCCの醍醐味を存分に見させてもらいました。

なお、詳しいレースの模様はADVANモータースポーツサイトのレポートをご覧くださいね！

【>> 2009年・第56回マカオグランプリ WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権) 第23＆24戦 レースレポート】

マカオはカジノで世界的に有名ですが、歴史的にも貴重な場所なのです。
22の歴史的建造物と8ヶ所の広場が「マカオ歴史市街地域」としてユネスコの世界遺産に登録されています。この狭い街に30箇所もの世界遺産があるのですから、旅好きの私としては嬉しいかぎり。

ちなみにマカオは、東京都世田谷区程度の面積だそうですが、人口密度は世界一だそうです。

そんな見所満載のマカオで私のおすすめは、マカオグランプリ博物館。マカオグランプリは今年で56回目の開催だそうですが、1954年の初開催から、コースの様子やその歴史がよくわかります。

その中でも私が足を止めたのは、アイルトン・セナ選手のブースです。
ADVANがマカオGPのF3レースのタイヤサプライヤーになったのは1983年からですが、その初年度に優勝したのがアイルトン・セナ選手なのです。
当時のF3マシンも展示されていますが、なによりセナ選手の活躍してきたレースをVTRで流しているのが興味深かったですね。マカオGPの優勝から始まり、そして'94年・サンマリノグランプリでのクラッシュシーンで終わる内容で、セナ選手の足跡をじっくり見ることが出来ました。