2014年からは統一モノコックや共通パーツを使うなど、DTMと車両規則を共通化することとなったGT500。このため、2013年シーズンは、現行のGT500シャシーにとってラストイヤーとなるわけだが、トヨタ(レクサス)、ニッサン、ホンダの国内3大自動車メーカーが威信を懸けて鎬を削るSUPER GTの最高峰GT500だけに、開発の手が緩められることはなく、今季も昨年以上にパフォーマンスアップしたSC430、GT-R、そしてHSV-010が覇を競うこととなる。参加台数はレクサス陣営6台、ニッサン陣営4台、ホンダ陣営5台の合計15台と昨年同様のエントリーだ。

シリーズ戦のカレンダーは全8戦と昨年同様ながら、5月には韓国でエキシビションレースが予定されるなど、新たな試みが盛り込まれた2013年は、予選方式も大きく変更を受けた。
スーパーラップ方式が姿を消し、全戦でQ1、Q2の2セッションによって構成されるノックアウト方式が採用されることとなったのだ。


このノックアウト予選、GT500ではQ1でトップ8に入らなければ、PPを決するQ2へ駒を進めることが出来ないわけだが、Q1敗退車両はその際装着していたタイヤで決勝をスタート。一方Q2進出を果たしたマシンはQ2で新たに1セットマーキングタイヤを使用出来るが、決勝スタート用としては抽選によって決められた、Q1、Q2いずれかに履いたタイヤを履くこととなる。
Q1〜Q3の3つのセッションで構成されていた昨年までのノックアウト方式よりも、いたずらに走行距離が増えることはなくなっただけに、今年GT500のタイヤには一層高いパフォーマンスが求められることとなりそうだ。

チームとしてGT500初参戦となった2006年シーズン以来、常にヨコハマタイヤとともに激戦を戦って来たKONDO RACING。
近藤真彦監督が率いるこのチームは、ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ選手／荒聖治選手組を擁した2007年のセパン戦で念願のGT500初優勝を飾って以来、毎年のように優勝を飾っていたが、過去2シーズンは表彰台こそあるものの、勝利まではあと一歩という状況だった。

しかし、今シーズンのKONDO Racingは、昨年と同じホワイトにグリーンのラインが際立つGT-Rを走らせ、引き続きニッサン陣営の若き逸材・安田裕信選手が残留する一方、そのチームメイトにミハエル・クルム選手が新加入、チームに新たな風を吹き込むこととなった。

SUPER GTで2度のタイトル経験を持つベテラン・クルム選手が加入したことで、タイヤ開発面への貢献はもとより、チームにもたらす様々なプラス効果は計り知れない。3年ぶりの優勝、そして悲願のシリーズタイトルに向け、期待が集まるところだ。

現GTA社長の坂東正明氏から、2008年に長男である坂東正敬監督が引き継ぎ、2010年まではGT300を戦って来たRPバンドウだが、2011年に一念発起。レクサス陣営6台目として片岡龍也選手／荒聖治選手を擁して、SC430を仕立ててGT500に打って出た。

そのGT500初年度、事実上の開幕戦となった5月の富士で、雨の中で怒濤の追い上げを見せたRPバンドウのWedsSport ADVAN SC430は、いきなり3位表彰台を獲得するなど、GT500初戦での好走で多くの注目を集めた。

昨年は荒聖治選手／アンドレ・クート選手組で2年目のGT500を戦い、終盤の富士、そしてオートポリスの2戦連続で表彰台を得るなど着実にパフォーマンスをアップ、激戦のGT500でランキング9位を得た。
それだけに、3年目となる今季は引き続き荒/クートという同じラインナップをキープしつつ、さらなる上位進出を狙っている。

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