シボレーが圧勝を飾った第19戦、史上初めてYOKOHAMAトロフィー勢による総合ワン・ツー・フィニッシュとなった第20戦。2回目の開催となった鈴鹿サーキット・東コースでの日本ラウンドは、パッシングポイントが少ないというコースの特徴を表し、予選順位が大きく決勝を左右する結果に終わった。

終盤戦を迎えたWTCCのカレンダーは、日本を皮切りにアジア・ラウンドを消化していく。日本から中一週をはさんで行われる第21＆22戦の舞台は中国。昨年、初めてWTCCが上陸を果たした中国本土であるが、今年はF1も開催されている上海国際サーキットが舞台となる。

昨年の中国大会は、同じ上海でも全長2,063mの上海天馬サーキットで行われた。さすがにこのコースは日本で言う“ミニ・サーキット”という雰囲気の施設であり、コース幅も狭くWTCCが戦い場としては少々物足りなさが残ったのも偽らざるところ。これが、本格的な国際格式のメジャー・サーキットへと舞台を移すのだから、その戦いはWTCCらしいチャレンジングなものとなることは間違いないだろう。

シリーズ争いはシボレーのマニュファクチャラー勢、3人のドライバーに絞られている。日本ラウンドに同点トップで臨んだイヴァン・ミューラー選手とロブ・ハフ選手だったが、鈴鹿で勝利を挙げることは叶わず。それどころか、なんと日本を終えて再び同点で両者はトップに並ぶ展開となり、タイトルの行方は予断を許さない。
さらに昨年に続いて日本で優勝を飾ったアラン・メニュ選手にも逆転の可能性は残されており、シボレーのマニュファクチャラー参戦に一区切りがつけられる2012年シーズンは、最後の最後まで彼らが主役となって推移していくことになる。

また、YOKOHAMAトロフィー争いも、ランキングトップこそ守っているものの、ノルベルト・ミケリス選手が日本でいまひとつ奮わなかったこともあり、2番手のペペ・オリオラ選手らとの得点差が縮まる結果に。
こちらのタイトル争いは、得点システムが最終戦のマカオに大きな配点となっているため、いずれにしても最終戦まで持ち越されることは間違いないところだが、初開催となる上海国際サーキットでミケリス選手が巻き返すのか、それともオリオラ選手らがさらに逆襲を続けていくのかに注目だ。

上海国際サーキットでのWTCCは前述のように初めての開催となるが、初開催ということは各チーム、各ドライバーにとってイコールコンディションに近い環境になるも言える。もちろんマニュファクチャラー勢などはあらゆる方面からサーキットのデータを取り寄せて事前のシミュレーションを行っているだろうが、それでも初めてのコースということで何が起こるかわからない部分も多い。

そこでクローズアップされるのが、鈴鹿でデビューを果たしたホンダ・シビックだ。
あくまでも2013年からの本格的な参戦に向けてのテストが主体であるとされているが、ティアゴ・モンテイロ選手のドライブで鈴鹿では予選Q1を勝ち進み、決勝も2レースともに完走して選手権ポイントを獲得。繰り上がりではあったものの、デビュー戦となる第19戦はシングルポジションのリザルトを残し、シビックの素性の良さを早々に見せつけた。

日本で開発されるエンジンを含め、鈴鹿での結果をフィードバックしてさらなる進歩を遂げるであろうホンダ・シビック。上海国際サーキットでも、所狭しと活躍を見せてくれることに期待が高まる。

ところで初開催コースと言えば、アラン・メニュ選手が得意とするフィールドだった。事実、データでもメニュ選手の初開催コースにおける勝率はとても高いのだが、こと今シーズンについて言えばスロバキアリンク、ザルツブルクリンク、そしてソノマレースウェイとカレンダーを消化してきた初開催コースにおいて、メニュ選手はなんと未勝利に終わっている。
代わってこれまでの初開催コース全6戦のうち、2戦をロブ・ハフ選手が勝っている。ハフ選手は準優勝も3戦で獲得しており、メニュ選手のお株を奪う強さを見せている。