今やアジアを代表するツーリングカーレースに成長したSUPER GT。1994年から2004年まで開催されていた全日本GT選手権を前身として、2005年からSUPER GTと名称を改めて国際シリーズに発展して現在に至っている。

2011年は3月に発生した震災の影響で当初予定されていたカレンダーに変更が生じたものの、国内の主要サーキットに加えて2002年から開催されているマレーシア戦を加えた全8戦が予定されている。さらに2010年に続いて、スペシャルラウンドとしてJAFカップも行われる予定だ(2011年3月28日現在)。

シリーズを通じて多くの観客がサーキットへ足を運び、その動員実績は国内モータースポーツで群を抜くものがある。多種多彩な個性豊かなマシン、それを駆るトップドライバー同士の競演は常にドラマティックな戦いになっており、テレビ番組などを通じての認知度も高いものがある。

クラスは「GT500」と「GT300」の2つに分かれており、それぞれに手に汗握るバトルが観客を魅了。
白いゼッケンベースとヘッドライトのGT500、黄色いゼッケンベースとヘッドライトのGT300と、一目見てクラスがわかるようになっており、2人(大会によって最大3人)が駆るマシンはフロントウィンドゥにドライバー識別灯が備わっているので、ステアリングを握っているドライバーが誰なのかも一目でわかるようになっている。

横浜ゴムのADVANレーシングタイヤを装着するチームは全日本GT選手権時代から活躍を見せ続けており、SUPER GTへと衣替えした2005年の開幕戦を制したのもADVANを装着するマシンであった。
積み重ねられた栄冠の数は、2010年シーズンで記念すべき「100勝」に達しており、同年はGT300クラスのシリーズチャンピオンを獲得。GT500クラスでも近年は2007年から毎年優勝を飾ってきており、2011年もますますの飛躍に期待が集まっている。

SUPER GTはタイヤの視点から見ても、世界的にトップレベルの激しいコンペティション・ステージであると言える。

その中でADVANレーシングタイヤは、優れたグリップ性能やコントロール性能に加えて、安定したタイヤライフが大きな武器となっている。この性能を活かした戦略が「タイヤ無交換作戦」。決勝中のピットストップ時間を短縮することで、ライバル勢に対して大きなマージンを稼ぎだすことが可能となり、GT300クラスのみならずGT500クラスでも2010年の開幕戦でKONDO Racingが無交換作戦を敢行して優勝を飾ったことは記憶に新しいところだ。

2011年は規則の改定により、ノックアウト予選でQ2に進出すると、Q2、Q3を経て決勝のスタートまでを同じタイヤで走らなければならなくなった。これによってタイヤ無交換作戦は難しいものになる可能性もあるが、決勝ファーストスティントの走りをしっかり支えることで大きなマージンを稼ぎだすことにつながるため、ADVANレーシングタイヤの高いポテンシャルにはますます期待が寄せられている。

なお前述の通りGT500クラスは2台体制となるADVAN勢だが、GT300クラスでは引き続き多くのチームがADVANを装着して戦いに挑む。個性豊かなマシンたち、それぞれの持つ走りの実力を最大限に引き出すADVANレーシングタイヤ。今季もADVAN勢が中心となって、チャンピオン争いはますます激しさを増すことになるだろう。

SUPER GTは最高出力が約500psのGT500クラスと、約300psのGT300クラスという、ふたつのクラスで戦われている。
決勝スタートの隊列はクラス毎に組まれているが、レースそのものは混走で行われるために、クラス違いのマシン同士のパッシングも時に勝負を分ける要素になる場合がある。

2011年、横浜ゴムはGT500クラスの2チームをサポート。2008年シーズン以来となる2台体制である。またGT300クラスでは、昨年までに引き続き多くのチームをサポート。両クラスともに活躍が期待されている。

2011年のSUPER GT、GT500クラスに参戦する2台のADVANレーシングタイヤ装着マシン。
そのステアリングを握る、4人のドライバーのプロフィールをご紹介します。