SUPER GTシリーズも後半に入り、第6戦の「インターナショナル Pokka GT サマースペシャル」が、鈴鹿サーキットで開催された。
今年は参戦コスト削減のためにレース日程をコンパクト化しているSUPER GTだが、この伝統の一戦はレース距離を700kmに短縮。しかしシリーズ最長の戦いであることには変わりなく、しかも例年通りの猛暑酷暑に見舞われたことで、ドライバーにもマシンにも、もちろんタイヤにも例年以上にタフなレースとなった。

「HIS ADVAN KONDO GT-R」は、現在僅かのポイント差でランキング3位につけている。今シーズンはウェイトハンディ制が変更され、条件的には相変わらず苦しいところだが、係数が変わってウェイトが半減する次回に向けて1ポイントでも多くポイントを稼いでおきたいところ。
今回はレース距離も他の大会より長いから、予選の順位はそれほど気にすることもなく、土曜日の公式練習から精力的に、決勝に向けてのセットアップを詰めていく作戦だった。

土曜午後に行われた公式予選は、今季初となるノックダウン式。これはF1でもお馴染みとなっているが3つのセッションに分けて予選を行い、GT500は最初のセッションで13位以下が決定し、残った12台で2番目のセッションを走って9位〜12位が決定。
残った8台で最後のセッションを走って上位8グリッドが決定する、というもの。
ちなみに、GT300は、それぞれのセッションで16位以下、11位〜15位、上位10グリッドが決定する。

公式練習で10番手のタイムをマークしていた「HIS ADVAN KONDO GT-R」は、公式予選のセッション1では公式練習での自己ベストを1秒以上も更新し、セッション2でもさらにタイムアップを果たしたものの、結局10番手グリッドから決勝に臨むことになった。
一方、GT300クラスでは、「ダイシン アドバン Ferrari」の青木孝行／藤井誠暢選手組が2戦連続のポールポジションを獲得。「JIMGAINER ADVAN F430」の田中哲也／平中克幸選手組と「UP START タイサンポルシェ」黒澤治樹／阿部翼／筒井克彦選手組がこれに続き、ADVANユーザーがトップ3を独占した。
公式練習から好調だった「triple a ムルシェ RG-1」、山西康司／余郷敦選手組がセッション3で唯一2分06秒台をマークしたものの予選後の再車検でレギュレーション違反からタイムが抹消されるハプニング。
またランキングトップ、「ウェッズスポーツIS350」の織戸学／片岡龍也選手組が100kgものウェイトハンディを撥ねのけて5番手につけ注目を集めていた。

日曜日の決勝は、スタートが近づくにつれ雲が拡がり、全車がダミーグリッドに並ぶ頃には雨粒が少し落ち始める。ただ本降りとはならず、コースコンディションも完全ドライのままスタートが切られることになる。

10番手のグリッドからスタートした「HIS ADVAN KONDO GT-R」は、ジョワオ・パオロ・デ・オリベイラ選手が抜群のスタートを見せ、オープニングラップの間に2台をパス。8番手に進出して2周目に突入した。
オリベイラ選手は、6周目にはこの日のベストタイムとなる1分58秒977をマークするなど、序盤からハイペースで周回を続け、34周を終えたところでオリベイラ選手から荒聖治選手に交替すると、61周目には荒選手からオリベイラ選手に再度交替。

ルーティンピットのタイミングでトップに立つこともあったが、ポジション的には5番手まで進出し、終盤を迎えたところでレースが大きく動く。
85周目、2位を走っていたマシンがトラブルから出火し、コースサイドにストップしたのだ。これでセーフティカーが導入され、ホームストレート上で各クラス別に整列した後、セーフティカーランが続けられた。
これはレースもちょうど4分の3が終了しようとするタイミングで、その後各車が雪崩を打ったようにルーティンのピットイン。オリベイラ選手はいち早くピットに向かったが、実はこの時「HIS ADVAN KONDO GT-R」をトラブルが襲い、このトラブルを修復するために大きくタイムロス。

その後は順調に周回を重ねたが、11位でチェッカー。
中盤までの展開からすれば、ポイント争いで再びトップの座に立つことも充分可能。期待が高まっていただけに、予想外のトラブルは、返す返すも残念な限りだった。

一方のGT300クラスでは、スタートからチェッカーまで、総ての周回でADVANユーザーがトップを快走した。
ポールからスタートした「ダイシン アドバン Ferrari」の青木選手が、まずはトップでオープニングラップを終えたが3周目には「UP START タイサンポルシェ」の阿部選手が逆転トップに立つ。

その阿部選手は6周を終えたところでトラブルのため緊急ピットイン。これで再び青木選手がトップに立った。
その後方では、10番手からスタートした「マッハGOGOGO車検320Rマッハ号」、玉中哲二選手のヴィーマックがハイペースでパッシングを続けていた。玉中選手は、4周目には速くも2分04秒台に入れ、7周目には、GT300クラスのベストラップとなる04秒282をマーク。
以後もそのハイペースを維持して23周目には青木選手をもパス。見事、逆転トップに躍り出ることになった。

だが、玉中選手の快走も26周で終了してしまう。27周を終えて玉中選手はピットに向かったが、ルーティンワークを終えてもエンジンが掛からず再スタート出来ない。結局、そのままリタイアとなったが、その速さは間違いなく、レース序盤のハイライトのひとつだった。

玉中選手に代わってトップに立ったのは「JIMGAINER ADVAN F430」の平中選手。スタートから着実なペースで周回を重ねていた平中選手はトップを快走。交替した田中選手も上位陣が最初のルーティンピットを終えた段階でトップに復帰した。
開幕戦でポールポジションを奪ったものの、決勝ではなかなか表彰台を奪えないでいた田中選手組だったが、前回の菅生で今季初の3位表彰台をゲットしており、今回は、普段にも増して気合が高まっている。

そのSUGOラウンドでポールからスタート。ベストラップをマークしながらトップを快走しつつも、天候に翻弄され4位に甘んじることになった「ダイシン アドバン Ferrari」も、今回こそはとリベンジに燃えていたが、この2台のフェラーリによるトップ争いがヒートアップ。
「ダイシン アドバン Ferrari」は69周終了時に、「JIMGAINER ADVAN F430」は74周終了時に、それぞれ2回目のルーティンピットを終えており、「ダイシン アドバン Ferrari」、「JIMGAINER ADVAN F430」の順にトップ2を形成、終盤戦が注目されることになった。

このトップ2は、セーフティカーが導入されたところで最後のルーティンピットを行った。
他の上位陣も、ほとんどがこのタイミングでピットに向かったが、「アップル・K-one・紫電」の加藤組は一足早く、77周を終えたところで3回目のルーティンピットを行っていたから、これで一気に形勢逆転。
セーフティカーがピットロードに向かい、レースがリスタートした時点で楽々トップに立っていた。

同様に、ピットインのタイミングを活かして「エスロード MOLA Z」、星野一樹／柳田真孝選手組と「ARTA Garaiya」が2、3位に進出していたが、この3台によるトップ争いが、レース終盤のハイライトとなった。
速いGT500クラスのマシンに抜かれながら、またより遅いGT300クラスの下位マシンを抜きながら、一進一退の攻防戦を繰り広げた3車だったが、ラスト1ラップ余りとなる111周目のシケインで明暗が分かれた。ピットアウト直後でペースの上がらないGT500クラスのマシンに抜かれた際に「アップル・K-one・紫電」の加藤選手がタイムロス。

「エスロード MOLA Z」の柳田選手は、この隙を見逃すはずもなく一気にパス。
加藤選手は立ち上がりでも伸びを欠いてしまい、ストレートエンドではガライヤにもかわされてしまった。レースはこれでファイナルラップとなり、トップ3のオーダーが確定した。

「エスロード MOLA Z」の星野組は、これが嬉しい今季初優勝。悔しい逆転劇に泣いた「アップル・K-one・紫電」の加藤組だが、ランキング2位に進出、念願の初タイトルに向け、残り3戦のスパートに期待が高まった。